מאמרים והרצאות מאת חן כץ, מדריך טיולים מאורגנים בחו"ל ובארץ

יציאת מצרים במשמעותה ההיסטורית לוטה בערפל. התנ"ך נכתב שנים ארוכות לאחר אירוע זה, כך שהאגדה, הסיפור וההיסטוריה שלובים זה בזה. אין ולו ממצא אחד בשטח המאשר התרחשות אירוע מעין זה. יש לציין כי מלבד התיעוד המקראי, אין מקור אחר המתאר אירוע הדומה לזה. יש להניח שאם שועבד עם במצרים ולאחר מכן שוחרר והקים ממלכה, יהיה אזכור חיצוני כלשהו לעניין, על אחת כמה וכמה בסיפורת המצרית >>

באביב מתעוררים החרקים, רבים מהם חרקי הלילה. איתם מתעוררים גם טורפי חרקי הלילה. מאמר זה הוא לכבודם. אין ספק, השעות שלהם זה לא השעות שלנו, הם מעופפים להם במקומות מפוקפקים שאנחנו לא נוהגים להיכנס אליהם מרצוננו כמו מערות וחורבות עתיקות. יש להם תכונות מעוררות חלחלה כגון מציצת דם, להעביר כלבת ולהסתבך בשיער. שומו שמיים, איזו חיה! מה זה? למה זה טוב? >>

רצועה מדברית רחבת ידיים, חופים תלולים, מים בטמפרטורה של 13 מעלות מקסימום, גלים עצומים, רוחות עזות והזרמים הבנגלים שמגיעים מאנטרקטיקה לאוקיינוס האטלנטי וזורמים במקביל לחופי נמיביה שבאפריקה הדרומית - הם הסיבה להגעתו המאוחרת יחסית של האדם הלבן אל חבל ארץ נידח ואלים זה. ב-1486 נוחתת לראשונה בנמיביה ספינה פורטוגלית ובה צוות תחת פיקודו של דיאגו קאו. מרגע זה ידוע המקום בשם קייפ קרוס. מעבר לחשיבותו ההיסטורית משמש המקום כמושבת רבייה פעילה של עשרות אלפי כלבי ים פרוותים >>

עם הזדקפותו בראשית ימיו, התבונן האדם בשמיים. בשמיים היו את כל הסימנים שנתנו לקדמונים את האפשרות לחיזוי מזג האוויר והבנת המציאות והמחזוריות העונתית בה הם חיים. הגשם השמש, העננים והכוכבים, כולם שימשו כסמנים וכולם גירו את סקרנותו של האדם מראשיתו. בשמיים, האמין האדם כבר בימי קדם, יושבים האלים. לא פלא, ששנים רבות לפני שידע האדם את מראה הארץ, כבר ידעו האנשים למפות את השמיים >>

מפעם לפעם אני נתקף קנאה בתושבי האזור אשר חיו כאן במאה ה-19. הייתה זו מאה של מגלי העולם. במאה ה-19 עדיין היה הרבה מה לגלות. את אמריקה כבר גילו כמובן, אך המזרח התיכון ואפריקה חיכו כפרי בשל לקטיף. הייתה זו המאה של אנשים כמו דיוויד ליווינגסטון, מורטון סטנלי, ריצ'ארד ברטון, מולינה, קוסטיגן, ג'ון מקרגר, הנרי בייקר טריסטראם ועוד רבים אחרים >>

מבין איתני הטבע המרשימים, אשר מפעימים את ליבנו בראותנו אותם, נמצא השיטפון .קילוחים וולקאנים, רעידות אדמה, צונאמי או סופת טורנדו, מבין כל אלה נמצא השיטפון גם הוא, כאחד מאיתני הטבע אשר לא ישכחו לאדם הנקלע למקום הנכון ובזמן הנכון כדי לזכות ולראותו >>

עם חלוף השנים, התופעה הטקטונית הזו רק מתעצמת. הבקע הסורי אפריקאי הוא אכן שבר, או מעין סדק ענק בכדור הארץ. השבר כל כך גדול שהיום העומד בו או על שפתו יראה פשוט עמק גדול. חלקו הדרומי של הבקע נמצא באריטראה, ליד אתיופיה, וחלקו הצפוני מול הרי האנטיטאורוס שבטורקיה >>

מראשית התפתחותו ועד ימינו אנו, עבר המין האנושי שלוש מהפכות גדולות אשר בעטיין הגענו למה שאנו. המהפכה הראשונה הינה מהפכת הציוויליזציה, כלומר המהפכה שהפרידה את האדם מכל החיות, המהפכה שלאחריה הפך האדם מחיית השדה ליצור המודע לקיומו. כיצד אנו היום יכולים לראות את שרידי המהפכה הזו? כיצד אנו היום יכולים להצביע על נקודת הזמן שבה האדם מתחיל להיפרד מהאינסטינקטים החייתיים שלו, מהקניבליזם, ומתחיל דפוס התנהגות הנחשב כראשיתה של הציוויליזציה? >>

נחל זרד מהווה את הגבול הטופוגרפי, ההיסטורי והארכיאולוגי בין אדום למואב. מכשול טופוגרפי כביר זה, היה בעל משמעות חשובה מבחינת עבירות בעידן העתיק, וכמוהו נחלים אחרים שגם הם היוו גבולות בין עמים, ממלכות ומדינות: היבוק בין מואב והגלעד (חבל הארץ מהארנון ועד היבוק ניתן לבני שבט ראובן לנחלה), הירמוך מפריד בין הגלעד לגולן וכן הלאה >>

יונקים רבים (בעיקר פרסתנים) משמשים כפונדקאים למגוון רחב של טפילים שמזונם מורכב ברובו מדם היונקים.
לעיתים הטפילים הללו הם יונקים בעצמם. דוגמא ידועה הינה עטלף הערפד הניזון מדמם של מפריסי פרסה, כגון: אנטילופות, חזירים ובני בקר >>

אצל בעלי חיים רבים ניתן להבחין בתופעת ההיטמעות בסביבתם, אם רק רצונם בכך, לא תראו אותם והם יראו אתכם. יש הדומים לגזע עץ, יש הדומים לקוץ, יש הדומים למצוק ויש הדומים לשיח. ההסוואה בעולם החי היא עניין מרתק. עם זאת, ניתן להבחין בקבוצה גדולה של חיות שמשתמשות בהסוואה, חיות שצבען לאורך כל גופן פשוט תואם היטב את סביבתן, כל הגוף מלבד מקום אחד, הטוסיק >>

מזה עשרות שנים מתקיים מחקר במדבר סביב ציפור אשר נקראת ה"זנבן הערבי". הזנבן אינו יפה במיוחד, הוא לא מרשים במיוחד, לא גדול ולא צבעוני. הציוץ שלו ישמע לאוזן הממוצעת כציוץ של ציפור נורמאלית לחלוטין. כמובן שחייבת להישאל השאלה מדוע אם כן, חוקרים את הציפור הזו כל כך הרבה שנים? הזנבן זוכה לתואר הזואולוגי שלא הרבה חיות זוכות לו. הציפור הזו עונה להגדרה "חיה חברתית". לא, לא חברותית אלא חברתית. מה חיה צריכה לעשות כדי לזכות בתואר שכזה? >>

קפה מהביל וקרואסון חמאה אשר רק יצא מהתנור וריחו ממלא את החלל, אלו שתי הנאות מוכרות. לרבים יש את המקום בו מוגש לטענתם הקפה הטוב ביותר, ושם נמצא אותם. את האחרים נמצא במקום שלטענתם מגישים את הקרואסון הטוב ביותר, ולכן הם שם. אלה שהצליחו למצוא את המקום המשלב בין השניים, כלומר הקפה והקרואסון הטובים ביותר, אלה באמת מרגישים ברי מזל. מבלי להרוס את הטעם אני חייב לספר לכם, הקפה לא טורקי והקרואסון לא צרפתי. לא, הכוונה לא להתחיל כאן מלחמת עולם שלישית אלא פשוט לשפוך אור על פרק היסטורי יוצא דופן, שהוביל לעולם מושגים מוטעה >>